Mejores alternativas gratuitas a PureRef en 2026

Las mejores alternativas gratuitas a PureRef en 2026 son BeeRef (código abierto, todas las plataformas), Kuadro (gratuito, solo Windows) y el propio plan personal de PureRef, que permite pagar lo que quiera. Las tres cubren el caso de uso principal: mantener imágenes de referencia flotantes en pantalla mientras trabaja en otra aplicación. También comparten el mismo límite: no ofrecen búsqueda, etiquetas ni una biblioteca. Esta lista explica con franqueza cada opción para que pueda elegir la herramienta adecuada para su situación actual.

Cómo se seleccionaron estas herramientas

Todas las herramientas de esta lista son gratuitas al menos para uso personal (sin tarjeta de crédito, sin reloj de prueba) y cubren el flujo de trabajo de la tabla de referencia. Las herramientas se ordenan comenzando con la opción gratuita más capaz. Se incluyen limitaciones honestas para cada uno. Una opción de pago (refern) aparece al final con sus contras honestas, porque la pregunta que los artistas enfrentan en realidad no es "qué herramienta gratuita" sino "qué herramienta para mi situación".

De un vistazo

1. BeeRef: la mejor alternativa gratuita y de código abierto a PureRef

BeeRef es una tarjeta de referencia gratuita y de código abierto (GPL-3.0) que se ejecuta en Windows, macOS y Linux. Cubre el flujo de trabajo central de PureRef a costo cero y es la opción libre más fuerte para la mayoría de los artistas en 2026.

Creado por Rebecca Breu (un colaborador de Krita) y lanzado por primera vez en julio 2021, BeeRef te permite arrastrar imágenes a un lienzo infinito, fijar la ventana en la parte superior de tu aplicación de pintura y usar el muestreador de color para tomar valores hexadecimales de tus referencias. La última versión es v0.3.3 (mayo 2024). [github.com/rbreu/beeref]

Fuerzas:

• Completamente gratis sin solicitud de donación, el código fuente de GPL-3.0 está disponible en GitHub
• Multiplataforma: Windows, macOS (marcado experimental) y Linux como paquete Flatpak, AppImage o Arch AUR
• Ligero: el paquete Flatpak es 19 MiB y comienza rápido [flathub.org/en/apps/org.beeref.BeeRef]
• La herramienta de muestreo de color copia valores hexadecimales en el portapapeles con un solo clic
• Métodos abreviados de teclado y controles del ratón configurables, editables dentro de la interfaz de usuario de la aplicación [github.com/rbreu/beeref/releases]
• Exportación de escenas a PNG, JPEG y SVG

Limitaciones honestas:

• Sin búsqueda, sin etiquetas, sin biblioteca. Encontrar una imagen específica significa desplazar el lienzo manualmente. [alternativeto.net/software/beeref/about/]
• No hay recolección persistente en todos los tableros. Cada archivo .bee es una escena autónoma; No hay forma de navegar o buscar en múltiples tableros.
• El soporte para macOS es experimental. El desarrollador ha declarado que no puede probar personalmente las compilaciones de macOS, por lo que existen aspectos sin pulir. [krita-artists.org hilo sobre BeeRef]
• No hay GIF animado o soporte de video. Esta ha sido una solicitud de característica abierta desde febrero 2022 sin implementación. [github.com/rbreu/beeref/issues/52]
• No hay herramientas de dibujo a mano alzada o marcado (solicitado, aún no enviado a partir de v0.3.3). [github.com/rbreu/beeref/discussions]
• Las imágenes se incrustan en el archivo .bee en lugar de almacenarse como rutas. Las placas con muchas imágenes de alta resolución se convierten en archivos individuales grandes. [github.com/rbreu/beeref/issues/40]
• No hay diálogo de confirmación al presionar Ctrl+N, lo que puede descartar silenciosamente el trabajo no guardado. [alternativeto.net/software/beeref/about/]
• El ritmo de desarrollo es lento. Una liberación por año o menos. Un hilo de GitHub Discussions titulado "¿Se ha abandonado/muerto Beeref?" refleja una preocupación real de la comunidad. [github.com/rbreu/beeref/discussions]

Precio: Gratis. Licencia GPL-3.0. [beeref.org]

Utilícelo si: desea una superposición de lienzos gratuita y de código abierto en Linux o Windows y solo necesita el flujo de trabajo de referencia flotante. Especialmente adecuado para usuarios de Krita.

Evítelo si: su colección ha crecido a cientos de imágenes, necesita compatibilidad con GIF o vídeo, o utiliza macOS y necesita un entorno de producción estable.

2. Kuadro: ventanas flotantes gratuitas para usuarios de Windows

Kuadro es un visor de referencia Windows gratuito donde cada imagen se abre como su propia ventana OS sin bordes siempre en la parte superior en lugar de un lienzo compartido. Es portátil, liviano y permite que los clics atraviesen la ventana para pintar debajo de sus referencias. Es solo Windows y ha tenido actualizaciones mínimas desde alrededor de 2018 a 2022.

Hecho por Luiz Kruel (un artista técnico en Rockstar Games) y lanzado por primera vez en enero 2015, Kuadro es bien conocido en Polycount y en las comunidades de arte 3D. [cgchannel.com cobertura del lanzamiento de Kuadro en 2015]

Fuerzas:

• Completamente gratuito, el uso comercial permitido, sin solicitud de pago o pantalla de nag [kruelgames.com/tools/kuadro/]
• Modo de clic transparente: los eventos del ratón pasan a la aplicación situada debajo, por lo que puede pintar o modelar con una referencia flotando directamente sobre el área de trabajo [render.otoy.com hilo del foro de Kuadro]
• Opacidad de ventana ajustable por imagen
• Portable .exe: se ejecuta desde una unidad USB, no se requiere instalación
• Nativo de múltiples monitores: cada imagen es su propia ventana del sistema operativo, por lo que las referencias abarcan monitores sin ninguna configuración
• Guardar y recargar ajustes preestablecidos de diseño (archivos .ref que usan rutas relativas y sobreviven al ser movidos entre unidades) [kruelgames.com notas del registro de cambios]
• Muy bajo uso de recursos

Limitaciones honestas:

• Windows solo en la práctica. La versión macOS (v0.9.5) se describe oficialmente como no compatible con el desarrollador. [luizkruel.gumroad.com/l/kuadro_osx] No existe ninguna versión de Linux. [saashub.com/compare-pureref-vs-kuadro]
• El desarrollo está efectivamente latente. La última versión confirmada públicamente fue v0.9.5 en agosto de 2018 con una compilación de revisión de Windows no confirmada después. La funcionalidad es estable, pero no hay mejora activa.
• Sin lienzo ni moodboard unificado. Cada imagen es una ventana de sistema operativo separada. No hay tablero compuesto que pueda guardar como un archivo o exportar como una imagen.
• Sin búsqueda, sin etiquetas, sin biblioteca. No hay forma de encontrar una imagen, excepto recordando su ubicación.
• El modo de bloqueo es todo o nada. Todas las imágenes se bloquean y desbloquean juntas; no hay ningún interruptor por ventana. [animationandvideo.com reseña de Kuadro de 2020]
• Un error documentado hace que las imágenes se encojan progresivamente al pasar por una carpeta con las teclas de flecha. [animationandvideo.com reseña de Kuadro de 2020]
• Sin extensión de navegador o captura web con un solo clic.

Precio: Gratis. No hay nivel de pago. [kruelgames.com/tools/kuadro/]

Utilícelo si: trabaja en Windows, solo necesita unas pocas ventanas de referencia flotantes por sesión (sin tablero de inspiración) y desea la experiencia más sencilla posible sin instalación.

Evítalo si: está en macOS o Linux, necesita un lienzo unificado, su colección ha crecido más allá de unas pocas docenas de imágenes, o desea una herramienta que se mantiene activamente. Dado el estado inactivo, el nivel personal de BeeRef y PureRef son opciones gratuitas más confiables.

3. Nivel personal de PureRef: la herramienta conocida, gratuita para uso no comercial

El nivel personal de PureRef es pagar lo que quieras, incluido $0, para uso no comercial. Si eres un estudiante o aficionado, esta es la opción gratuita más rica en funciones y la que tiene la comunidad de la industria más profunda detrás.

Hecho por Idyllic Pixel AB (Viktor y Natascha, un estudio de dos personas en Estocolmo), PureRef ha estado en desarrollo desde 2013. Versión 2.0 (Mayo 2024) agregó grupos con colores de fondo, una ventana de jerarquía, reproducción de GIF con depuración de fotogramas y una paleta de comandos. Versión 2.1 (enero 2026) agregó formas (rectángulos, elipses, líneas), una cuadrícula de fondo con complemento y optimización de imagen por lotes. [pureref.com/blog/pureref2/, pureref.com/blog/pureref21/]

Fuerzas:

• Gratis para uso personal, no comercial en cualquier cantidad incluyendo $0 ($7 sugerido o $15) [pureref.com/download.php]
• Siempre visible, el mejor de su clase: v2.0 agregó la capacidad de anclar PureRef sobre una ventana de aplicación específica, no solo sobre todas las ventanas [pureref.com/blog/pureref2/]
• Transparente al ratón (permite hacer clic a través): los artistas pueden muestrear los colores de las referencias directamente en su aplicación de pintura sin cambiar de ventana [pureref.com/handbook/features/]
• Grupos con colores de fondo, una vista de árbol de jerarquía y reordenamiento de arrastrar y soltar
• Notas de texto enriquecido (negrita, cursiva, listas de verificación, hipervínculos), dibujo a mano alzada, formas, reproducción de GIF y extracción de fotogramas
• Optimización de imágenes por lotes: cambie la resolución, el formato y administre las ubicaciones de los archivos (v2.1) [pureref.com/blog/pureref21/]
• 13 años de confianza en la industria. PureRef se recomienda en escuelas de arte y estudios junto con Photoshop, ZBrush y Blender. [conceptartempire.com, therookies.co]
• Multiplataforma: Windows, macOS, Linux [pureref.com/download.php]

Limitaciones honestas:

• Cero búsqueda o etiquetado. No hay forma de encontrar una imagen específica por nombre, palabra clave o color dentro de PureRef. Esta es la característica más solicitada desde al menos 2022 y no se ha enviado. [pureref.com/forum/read.php?3,2698]
• No hay biblioteca persistente en todos los tableros. Cada archivo .pur es autónomo; reutilizar una imagen de un proyecto anterior significa abrir ese archivo y encontrarlo manualmente.
• Presión RAM a escala. PureRef carga todas las imágenes sin comprimir en la memoria. Los desarrolladores reconocen la limitación y recomiendan dividir las tablas grandes. [pureref.com/forum/read.php?2,1947]
• Riesgo de corrupción de archivos. Si un guardado se interrumpe por una pérdida de energía o disco completo, el archivo .pur puede dañarse. Los usuarios han reportado perder meses de referencias de esta manera. Existe una copia de seguridad .pur.old pero no está documentada de manera prominente. [pureref.com/forum/read.php?5,1367]
• El uso comercial requiere una licencia pagada. Los autónomos solos necesitan la licencia para pequeñas empresas en $49 una sola vez (a partir de 2026) o el plan de negocios de $8 a $10 por asiento por mes (a partir de 2026). Este fue un cambio significativo de la v1, que permitió el uso comercial gratuito, y generó frustración de los artistas solistas. [pureref.com/forum/read.php?3,3618]
• Sin extensión de navegador. Guardar imágenes desde un sitio web requiere hacer clic con el botón derecho, guardarlas en el disco y arrastrarlas a PureRef.
• Sin sincronización en la nube, sin compartir, sin aplicación móvil.

Precio (a partir de 2026): Personal (no comercial): paga lo que quieras, incluso $0. Pequeñas empresas (uso comercial, hasta 3 usuarios): $49 una sola vez. Empresas (uso comercial, por puesto): $10 por puesto al mes o $8 por puesto al mes con facturación anual. [pureref.com/download.php]

Utilícelo si: usted es un estudiante o aficionado, su trabajo es personal o educativo, y desea el lienzo gratuito más completo. PureRef es realmente la herramienta más fuerte en su caso de uso principal.

Evítalo si: utiliza PureRef profesionalmente (se requiere una licencia comercial de pago), su biblioteca ha crecido más allá de lo que puede navegar visualmente, o la falta de búsqueda y etiquetas se ha convertido en una frustración diaria.

4. refern: la opción de pago que añade una biblioteca con búsqueda (prueba gratuita de 30 días)

refern no es gratuito. Cuesta $35 una sola vez después de una prueba gratuita de 30 días sin necesidad de cuenta. Está en esta lista porque conviene explicar con claridad qué ofrece una herramienta de pago a este precio y porque llega un momento concreto en el que las herramientas gratuitas dejan de ser suficientes.

Ese es el momento en el que ya no puedes encontrar tus propias imágenes.

refern es un gestor de referencia de escritorio para artistas que combina una organización al estilo Eagle con un lienzo infinito al estilo PureRef y un gráfico de relaciones al estilo Obsidian. Cuesta $35 una vez, se ejecuta en Windows, macOS y Linux, e indexa las carpetas existentes en su lugar.

Lo que refern añade más allá de las herramientas gratuitas:

• Búsqueda de texto completo (SQLite FTS5) en nombres de archivos, descripciones, notas, etiquetas, URL de origen y creadores. Más de 14 operadores de búsqueda en línea, incluidos tag:, color:, rating:>=3, is:duplicate, linked: y sort:. Los resultados aparecen en milisegundos, localmente.
• Etiquetas jerárquicas, grupos de etiquetas, etiquetas vinculadas y macros de etiquetas con autocompletado. Etiquete las imágenes una vez y búsquelas para siempre.
• Carpetas inteligentes: consultas de búsqueda guardadas que se rellenan automáticamente (por ejemplo, "todas las referencias de anatomía" o "todas las imágenes clasificadas como estrellas 4 o superiores").
• Búsqueda de color por valor hexadecimal, y búsqueda de similitud visual usando un descriptor de byte 512 local. Tampoco se requiere conexión a Internet.
• El video vive en la misma biblioteca que sus imágenes (mp4, mkv, mov, webm y más). Los videos obtienen miniaturas del póster, permiten recorrer la previsualización al pasar el cursor sobre ellas en la cuadrícula y se abren en un reproductor con pasos cuadro por cuadro, secciones de bucle A-B y marcadores etiquetados. Suelta un video en un lienzo y se reproduce en su lugar. Puede buscar por duración, velocidad de fotogramas y códec.
• Extensión de navegador para Chrome, Firefox y Safari: guardado al pasar el cursor, con el botón derecho y por lotes desde cualquier sitio web, con etiquetado al guardar y selección de carpeta.
• Una vista de gráfico de relaciones: gráfico navegable de carpetas, imágenes, lienzos, grupos y los enlaces tipados entre ellos.
• Importación Eagle que conserva carpetas, etiquetas, calificaciones, fuentes y notas. Los usuarios que cambian de Eagle mantienen todo su historial de organización.
• Indexa las carpetas existentes en su lugar. Un espacio de trabajo es una carpeta normal en el disco. refern almacena un índice y miniaturas junto con sus originales. Tus archivos se quedan donde están.
• El lienzo cubre el caso de uso de la superposición PureRef: fije cualquier ventana de lienzo en la parte superior, ajuste la transparencia y habilite el paso completo de los clics del ratón.

Limitaciones honestas:

• No es gratuito. Cuesta $35 una sola vez. La prueba de 30 días incluye todas las funciones, pero después es necesario comprar la aplicación para seguir usándola.
• Todavía no hay sincronización o uso compartido de la nube. refern es de un solo usuario y local primero hoy. La sincronización en la nube está prevista para la fase 2.
• No hay web o aplicación móvil todavía. Las referencias solo están disponibles en su escritorio. El móvil está previsto para la fase 3.
• Más joven que las herramientas gratuitas. refern se lanzó en junio de 2026. PureRef tiene 13 años de confianza de la comunidad, tutoriales y una base instalada más grande.
• No hay soporte AVIF todavía.

Precio: $35 una sola vez. Prueba gratuita de 30 días, sin cuenta y sin datos bloqueados al vencer. 1 licencia cubre hasta 3 dispositivos e incluye el uso comercial. Descárguelo en refern.app.

Utilícelo si: su colección ha crecido más allá de un proyecto, necesita encontrar imágenes por etiqueta, color o palabra clave, desea dejar de ejecutar PureRef y un administrador de activos como dos aplicaciones separadas, o desea una extensión del navegador para la captura web.

Evítalo si: solo necesita un lienzo de sesión para un proyecto a la vez y no tiene necesidades de organización. El nivel personal de PureRef o BeeRef le servirá bien sin costo alguno.

Tabla de comparación completa

Cuando basta una herramienta gratuita

Las herramientas gratuitas cubren bien el caso de uso de la placa de referencia central. Usted no tiene que pagar si todo esto es cierto para usted:

• Usas referencias para un proyecto a la vez y borras el tablero cuando el proyecto está terminado.
• Su trabajo es personal o educativo (el uso comercial con PureRef requiere una licencia de pago).
• Puede encontrar imágenes escaneando el lienzo visualmente.
• No es necesario guardar imágenes de la web en un solo clic.
• No necesitas encontrar imágenes por etiqueta, color o palabra clave en proyectos anteriores.

En esa situación, BeeRef es la selección gratuita más fuerte para la mayoría de los artistas: de código abierto, multiplataforma y estable para el flujo de trabajo principal. PureRef personal es la elección correcta si ya está en PureRef y el nivel no comercial se adapta a su situación. Kuadro se adapta a los usuarios solo de Windows que prefieren referencias flotantes por ventana sin instalación.

Cuándo considerar una herramienta de pago

Las tres herramientas gratuitas comparten el mismo techo. Si alguno de estos describe su situación, probablemente ya la haya sentido:

• Ha acumulado referencias en varios proyectos y ya no puede encontrar una imagen específica.
• Estás pasando tiempo desplazándote por un gran lienzo en busca de una imagen que sabes que guardaste en algún lugar.
• Está ejecutando PureRef para el lienzo y Eagle (o una estructura de carpeta manual) para la organización, y desea una aplicación.
• Desea guardar imágenes de sitios web con un solo clic y poder realizar búsquedas al instante.
• Desea encontrar imágenes por color dominante, similitud visual o etiqueta.

Para una mirada más completa a la comparación, vea la comparación refern vs PureRef y mejores alternativas de PureRef para artistas. Para saber cómo es refern como reemplazo directo de Eagle, consulte mejores alternativas de Eagle.

Conclusión

Si necesita una alternativa gratuita de PureRef en 2026, BeeRef es el primer lugar donde buscar: de código abierto, multiplataforma, estable y gratuito. El nivel personal de PureRef es el lienzo gratuito más completo en $0 para trabajos no comerciales, con la comunidad más profunda detrás. Kuadro es una opción gratuita heredada para los usuarios de Windows que desean referencias por ventana sin configuración, aunque su desarrollo inactivo significa que BeeRef y PureRef son opciones más seguras a largo plazo.

Las tres alcanzan el mismo límite. Cuando su colección abarca varios proyectos y pierde tiempo buscando imágenes concretas, las herramientas gratuitas dejan de resolver el problema. En ese momento, puede probar refern durante 30 días sin coste para decidir si la biblioteca y la búsqueda le resultan útiles.